EL
REGRESO DE LOS MUERTOS VIVIENTES
Return Of The Living Dead
Dan O’Bannon, 1985
No digo que ésta sea la
primera comedia con zombies, pues muy seguramente ese reconocimiento sea para
alguna película de serie B de adolescentes bobalicones en los 50. Lo que sí
puedo decir es que ésta es la cinta que creó toda una mitología al respecto y
que equilibró el universo creado por la fundamental La noche de los muertos vivientes (Romero, 1968). Si alguien de
ustedes, queridos lectores, sobre todo aquéllos que como yo fueron niños en los
ochenta, recuerda que los zombies se alimentan específicamente de sesos, es por
esta cinta.
Según esta película, la anécdota narrada en
la película de clásica de Romero está basada en un hecho real. Sin embargo,
aunque en la mencionada cinta se encubrieron las causas del incidente, Frank
(James Karen), el cuidador de un depósito de suministros médicos en las afueras
del pequeño pueblo de Louisville, Kentucky (pueblo real donde fue filmada la
cinta, quién lo creería), conoce la verdad. Y la conoce porque en el sótano del
depósito hay todo un lote del químico experimental Tiroxina, que puede reanimar
a los muertos, que fue entregado por error por la compañía fabricante.
Así pues, debido a un error de Frank, la
Tiroxina se fuga hacia el cementerio local reviviendo a los muertos, viejos y
frescos, y generando una plaga que pone en peligro a toda la humanidad.
Esta es una de esas películas que muy
difícilmente hubieran existido fuera de su época. Y no me refiero únicamente a
la banda de punks que parrandea en el cementerio y que es parte fundamental de
la trama, sino que considero que hace falta un sentido de humor tan cínico como
el nacido de la desesperanza y la falta de fe en el futuro que caracterizó a la
década de los ochenta, para idear una comedia como ésta y para encontrarla tan
hilarante. A pesar de lo cual, el espíritu de esta cinta trasciende las épocas.
La bomba satírica que es el guión de esta
película corrió por cuenta de su propio director, el genial Dan O’Bannon
(1949-2009), cuyos créditos incluyen los guiones de Alien: el octavo pasajero (Scott, 1979), uno de los segmentos de la
peli Heavy Metal (Potterton, 1981) y Vengador del futuro (Verhoeven, 1990).
El primer intento de O’Bannon por acercase a la comedia se dio en 1974, con la
cinta escrita y actuada por él mismo Dark
Star (Carpenter), y es la opinión de un servidor que el humor francamente
ramplón de aquella ópera prima se fue cocinando a fuego lento hasta dar como
resultado El regreso de los muertos
vivientes, que depende menos del pastelazo y recae más en el chiste negro.
También muy característico de la época en
que se hizo esta cinta es su genial soundtrack. Tanto las composiciones
meramente instrumentales como la selección de temas cantados para esta peli son
un gran ejemplo de la moda musical de aquellos ayeres, conjugando géneros como
el Hard Rock, el Pop, el High Energy y el Punk. ¿Mi tema favorito de este
álbum? Estaría entre el tema principal (Tiroxine
theme) y la genial Tonight (We’ll
Make Love Until We Die) de SSQ.
Es interesante notar que, aunque la cinta
es sin duda una comedia, al igual que su descendiente directa, El desesperar de los muertos (Wright,
2004), no se muestra precisamente jocosa con las escenas de muerte. De hecho,
no tiene reparo alguno en mostrar chorros de sangre al por mayor y zombies
dándose un festín con sesos frescos... Por cierto que se supone que los muertos
vivientes deben comer sesos porque es lo único que mitiga el dolor de estar
muerto. Supongo que estos cadáveres reanimados son conscientes de su propia
descomposición o algo así.
A diferencia de las pelis de Romero en las
que los zombies son siempre muertos recientes, en este film prácticamente todos
los organismos muertos, de cualquier antigüedad, vuelven a la vida. Lo cual
lleva a una serie de situaciones chuscas
como la resurrección de un montón de animales cortados en canal y convertidos
en modelos para clases de veterinaria, o el cadáver de una anciana,
prácticamente momificado, que explica los motivos por los cuales los muertos
hacen lo que hacen.
¿Y cómo olvidar al llamado Tar Man (Hombre
Brea)? Se supone que él es uno de los zombies resultantes del incidente
original con la Tiroxina en los 60. Quizá el maquillaje de esta criatura no es
realista, sus ojos azules y saltones, y su lengua rosada están sin duda fuera
de lugar en un cadáver que tiene veinte años descomponiéndose (a menos que el
contenedor de tiroxina haya actuado como conservador, tipo aceite o salmuera);
pero sin duda son chistosísimos… aun cuando Tar Man está mordiéndole el cráneo a
algún punk.
Si bien las primeras dos cintas de muertos
vivientes dirigidas por Romero no presentaron muertos vivientes memorables
(digo, más allá del zombie harekrishna de El
amanecer de los muertos [Romero, 1978]), esta parodia sí que lo hace. Y es
que ¿cómo olvidar a la muy sexy punk ninfómana conocida como Trash (Linnea
Quigley)? Como en buena película de explotación, Quigley nos regala un buen
número de escenas injustificadas de desnudos, y caray, hasta después de
convertirse en un cadáver andante se ve sexy. Estas imágenes, por cierto, se
usaron como póster de la cinta para el mercado europeo.
Risas, irreverencia, sangre, desnudos, más
sangre, música genial y chorros de sangre ¿qué más se puede pedir? De hecho,
sucede un fenómeno en extremo curioso con esta película y creo que podría ser
único de ella: ésta es una de las muy pocas parodias que he visto que a su vez
han generado parodias. Los casos más notorios son el segmento Marca Z para Zombie del especial de
Halloween de Los Simpson La casita del
horror III, y las escenas de zombies en el videojuego Metal Slug 2. En este último incluso la música es una parodia del
tema de la película de O’Bannon.
El
regreso de los muertos vivientes generó dos secuelas: El regreso de los muertos vivientes parte II (Wiederhorn, 1988),
que no es tan genial como la primera pero no es mala… principalmente porque en
realidad es más de lo mismo, pero situada en los suburbios en vez de en la zona
industrial, incluso algunos actores de la primera parte regresaron a esta
secuela haciendo papeles diferentes. Y La
venganza de los muertos vivientes (El regreso de los muertos vivientes III,
Yuzna, 1993) que pone en la silla de director al legendario Brian Yuzna,
productor de Re-Animator (Gordon, 1982), para contar una retorcida historia
llena de humor negro que termina siendo una especie de Romeo y Julieta a la zombie.
En 2005 salieron al mercado dos secuelas
más, producidas directamente para video, con desastrosos resultados: El regreso de los muertos vivientes:
Necropolis (Elkayem, 2005) y El
regreso de los muertos vivientes: Danza Macabra (Elkayem, 2005).
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